Je vous ai déjà parlé de la nouvelle entrée du musée de la Tour de David, le pavillon Angélina Drahi, qui accueille la billeterie du musée, les bureaux des programmes éducatifs et une salle pour les expositions temporaires, que le musée propose désormais.   En effet, si la Tour de David raconte – et maintenant d’une façon très ludique et technologique – l’histoire de Jérusalem, le musée se veut également un pont entre la Vieille Ville et la ville moderne, entre l’Est et l’Ouest et pas uniquement à travers ses collections archéologiques mais aussi à travers l’art.

C’est pourquoi, la première exposition temporaire, qui a ouvert ses portes le 7 mars 2023, s’appelle « L’Ecole de Jérusalem ». Existe-il une « Ecole de Jérusalem  » dans l’art? Peut-on définir un art de Jérusalem, comme il existe l’Ecole de Paris par exemple? Il faut se souvenir qu’il y a exactement 100 ans, les autorités du mandat Britanique, créèrent le pavillon de la Tour de David pour en faire le premier lieu d’exposition artistique du pays.

L’exposition « L’Ecole de Jérusalem », se déploie donc en deux périodes et deux endroits pour exposer l’évolution de l’art et de la représentation de Jérusalem sur les cent dernières années. La première exposition, « L’esprit de la pierre » se tient au musée de la Tour de David et présente des artistes du début du 20ème siècle aux années 1950. La seconde exposition,  » Zone abandonnée » se trouve à HaMiffal et présente des oeuvres d’artistes plus modernes, des années 1950 à nos jours. 

« L’esprit de la pierre » au musée de la Tour de David

Cette exposition permet de suivre l’évolution de l’art dans la première moitié du 20ème siècle, de la création de l’Ecole Bezalel à la déclaration de l’Etat d’Israël. Il faut savoir que l’Ecole Bezalel a été nommée ainsi en référence au personnage dont on parle dans la paracha de Vayakhel – justement celle de la date de l’inauguration de l’exposition – Bezalel qui est le symbole des artistes dans le judaïsme. Mais en hébreu « Bezal El » veut aussi dire « à l’ombre de D. ». Et comme le dit le Rav Jonathan Sacks dans so commentaire de Vayakhel, « l’art ajoute de l’émerveillement à la foi ».

A travers des vidéos, des tableaux et des objets, on peut retracer la vision de Jérusalem qu’ont eu les artistes, montés dès la 1ère alyah. Ce qui est intéressant à noter est l’évolution de la représentation de la ville dans leurs oeuvres. Au début Israël et Jérusalem sont représentés à travers certains de leurs symboles : le chandelier à six branches ou les lieux saints. Puis la vision s’élargit aux paysages et aux personnages. Les artistes venus d’Europe apportent avec eux, les techniques apprises en Europe comme le figuratisme, l’expressionnisme et l’avant-gardisme. Mais ces artistes rencontrent aussi « l’orient » et notamment une nouvelle lumière qui se reflète dans certains tableaux. L’art à cette époque évoque une identité à la fois israélienne et juive.

L’exposition présente des oeuvres d’artistes connus – Boris Schatz, Abel Pann, Reuven Rubin, Anna Ticho etc… – et des artistes moins connus. Il est intéressant de noter, comme le dit la curatrice Tal Kobo, que nombre d’oeuvres exposées ont été prêtées par les descendants de ces artistes. 

Différentes vidéos montrent la vie dans la Vieille Ville au début du 20ème siècle, des enfants travaillant dans les ateliers de menuiserie ou de tissage de l’Ecole Bezalel ou encore des artistes en plein travail créatif.